Arianna B. Bartolozzi·
Rap Internazionale
··8 min lettura

Ice T è tornato con Criminal Migraine

Ice T

Ice T è tornato con Criminal Migraine, il suo nuovo album solista uscito dopo oltre 20 anni dall’ultimo.

In questi due decenni il rapper non è certo rimasto lontano dalla musica: ha pubblicato singoli e collaborato con altri artisti, ma un vero nuovo studio album solista non arrivava da circa vent’anni. Oggi è tornato con un progetto completo, composto da 24 brani e costruito nell’arco di oltre tre anni di registrazione, e già dalle prime canzoni si capisce che questo non è un album fatto tanto per tornare.

Criminal Migraine: fuori dopo 20 anni il nuovo album di Ice T

Si parte con How It Happened e Its What You Say che mettono subito in chiaro il suono e la direzione del progetto. Poi arriva No Competition il cui il titolo è già chiaro: Ice T non vede nessuno al suo livello e, considerando tutto ciò che ha fatto nella sua carriera, viene naturale capire perché. Poi c’è Keep It Gangsta con quel sound che ti mette subito nel mood giusto.

La cosa interessante è che l’album continua così: cambiano i beat, cambia l’atmosfera e cambiano i contenuti, ogni volta sembra esserci qualcosa di nuovo da scoprire e nel corso della tracklist non ci si stanca mai. Finisce un pezzo e quello successivo riesce ancora a sorprenderti. Ogni brano ha il suo spazio e il suo senso all’interno del progetto.

Criminal Migraine ha quella componente old school che, quando ami l’hip hop, non può che fare piacere. Del resto, è parte di ciò che rende Ice T quello che è. Ma ascoltandolo oggi si sente anche qualcosa di diverso. Si sente la maturità, si sente l’esperienza, si sente tutto quello che è successo non solo in questi vent’anni ma proprio dall’inizio della sua carriera. Si sente ciò che Ice T è stato ma anche ciò che è diventato.

Ed è proprio questo che rende l’album così interessante: è il disco del nostro OG ma non sembra un disco fuori dal tempo. Ha un sound old school e West Coast, ma è anche attuale. Può tranquillamente stare accanto a progetti usciti oggi senza sembrare fuori posto. Anzi, suona meglio della media dei progetti odierni.

Torna la passione, tornano i nuovi progetti

Il ritorno di Ice T è ancora più interessante se si considera il motivo per cui ci ha messo così tanto a pubblicare Criminal Migraine. Ha raccontato, infatti, di aver smesso perché aveva perso la passione per l’hip hop. A un certo punto aveva iniziato a sentire il genere sempre più distante da quello che amava. Per lui era diventato troppo pieno di autotune, troppo “ringtone rap”. C’erano stati cambiamenti che non riusciva più a sentire suoi, quindi si è fermato.

Poi qualcosa è cambiato. L’hip hop ha iniziato a vivere una nuova fase, alcuni dei suoi coetanei sono tornati in studio e Ice T ha sentito di volerlo fare anche lui. È andato in studio e Criminal Migraine è semplicemente successo. E onestamente si sente proprio questo quando lo ascolti: non è un progetto realizzato per dimostrare che Ice T può ancora farlo, ma è un progetto realizzato perché aveva di nuovo voglia di farlo.

La sua vita oggi è diversa, ha più esperienza e ha vissuto più cose. Tutto questo entra nell’album senza bisogno di essere spiegato continuamente: è lì, nei testi, nei suoni e nel modo in cui Ice T si presenta oggi.

La battaglia contro le piattaforme streaming

Anche la scelta di non pubblicare l’album sulle principali piattaforme di streaming segue questa filosofia. Ice

T ha criticato il sistema dei compensi dello streaming, spiegando che i guadagni sulle varie piattaforme (circa 0.007$ per ascolto) sono troppo bassi e che, una volta sottratte tasse, manager, agenti e altre percentuali, all’artista rimane ancora meno. Per questo Criminal Migraine viene venduto direttamente attraverso il suo sito, perché merita di ricevere un compenso per ciò che vale e per tutto il lavoro che c’è dietro.

Dopo una carriera che gli ha portato a circa 20 milioni di dischi venduti, non gli serve conquistare milioni di nuovi ascoltatori. Gli basta una parte dei suoi fan, quella fedelissima percentuale di persone davvero interessate alla sua musica. Alla fine, forse è proprio questo il punto di Criminal Migraine. Ice T non è tornato perché doveva tornare. È tornato perché aveva di nuovo qualcosa che voleva fare e ascoltando le 24 tracce, quella passione si sente eccome.

Un album completo

La old school c’è ed è, ovviamente, un plus: Ice T senza la sua storia non sarebbe Ice T. Ma c’è anche il presente, c’è l’esperienza e c’è un artista che, dopo più di vent’anni, sembra ancora avere voglia di stare in studio e vedere cosa può succedere.

Se ami l’hip hop, Criminal Migraine è uno di quegli album che vale la pena ascoltare dall’inizio alla fine e sicuramente, quando arrivi alla fine, ti verrà voglia di ricominciare. Alla fine della fiera, Ice T lo ha definito il suo miglior album e questo la dice lunga!

Insomma, per fortuna esistono ancora artisti così, capaci di tornare dopo vent’anni e ricordarci perché amiamo l’hip hop.

Potete acquistare il disco sul suo sito cliccando qui e vedere la tracklist qui sotto:

  1. How It Happened
  2. It’s What You Say
  3. No Competition
  4. Keep It Gangster (feat. Treach, Zieme, Kenny Ivy aka “Pimpin Ken”)
  5. Hardcore MF
  6. All California (feat. Fedie Demarco)
  7. Criminal Migraine
  8. Its All About…
  9. You Can Get It (feat. Treach, Smoothe Da Hustler)
  10. Follow The Leader
  11. Shut The Fuck Up
  12. Hustle Hard
  13. Kick Rocks (feat. Zieme)
  14. Jewel Lick (feat. CJ Mack)
  15. The Hate Is Real (feat. Smoothe Da Hustler)
  16. No One Ever Wins (feat. Coco)
  17. Ego
  18. To Be A Man (feat. Big Bub)
  19. Nigga Please (feat. Murkemz, Rass Kass, Money Reeks)
  20. Bangerz (feat. Freddie Foxxx aka “Bumpy Knuckles”)
  21. Lost My Mind (feat. Treach, Smoothe Da Hustler)
  22. No Regrets
  23. Outro
  24. 6 in the Morning PSK

ENGLISH

Ice T is back with Criminal Migraine

Ice T is back with Criminal Migraine, his new solo album released more than 20 years after his last one.

Over the past two decades, the rapper certainly hasn’t stayed away from music. He has released singles and collaborated with other artists, but it had been around 20 years since he put out a proper new solo studio album. Now, he’s back with a full-length project made up of 24 tracks and recorded over the course of more than three years. From the very first songs, it’s clear that this isn’t an album made simply for the sake of making a comeback.

The album kicks off with How It Happened and It’s What You Say, which immediately establish the sound and direction of the project. Then comes No Competition, whose title says it all: Ice T doesn’t see anyone on his level. Considering everything he has accomplished throughout his career, it’s easy to understand why. Then there’s Keep It Gangsta, with a sound that immediately puts you in the right mood.

What’s interesting is that the album keeps moving like this. The beats change, the atmosphere changes and so do the subjects. Every song feels like there’s something new to discover and you never really get tired as you move through the tracklist. One song ends and the next one can still surprise you. Every track has its own space and purpose within the project.

Criminal Migraine has that old-school element that, if you love hip hop, can only be a good thing. After all, it’s part of what makes Ice T who he is. But listening to the album today, you can also hear something different. You can hear the maturity, the experience and everything that has happened over the past 20 years, as well as throughout his entire career. You can hear who Ice T has been, but also who he has become.

That’s one of the elements that make the album so interesting: it’s a record from our OG, but it doesn’t feel stuck in another era. It has an old-school, West Coast sound, but it also feels current. It could easily sit alongside projects released today without sounding out of place. In fact, it sounds better than the average release out these days.

Ice T’s return is even more interesting when you consider why it took him so long to release Criminal Migraine. He has explained that he stopped making music because he had lost his passion for hip hop. At a certain point, he started feeling increasingly disconnected from the genre he loved. To him, it had become too much autotune, too much “ringtone rap.” The changes were no longer something he could relate to, so he stepped away.

Then something changed. Hip hop entered a new phase, some of his peers started returning to the studio and Ice T felt like doing the same. He went back into the studio and Criminal Migraine simply happened. And honestly, you can hear that when you listen to it. This is not a project made to prove that Ice T can still do it, it is a project made because he wanted to do it again.

His life is different now. He has more experience and has been through more. All of that makes its way into the album without needing to be constantly explained. It’s there in the lyrics, the sounds, and in the way Ice T presents himself today.

The decision not to release the album on major streaming platforms follows the same philosophy. Ice T has criticized the way streaming royalties work, explaining that the money artists receive from platforms (around $0.007 per stream) is too low and that, once taxes, managers, agents and other percentages are taken out, the artist is left with even less. That’s why Criminal Migraine is being sold directly through his website: because the work behind it deserves to be properly compensated.

After a career in which he has sold around 20 million records, he doesn’t need to reach millions of new listeners. He only needs a portion of his fanbase: that deeply loyal group of fans who are genuinely interested in his music. In the end, maybe that’s the whole point of Criminal Migraine. Ice T didn’t come back because he had to. He came back because he wanted to make music again, and when you listen to all 24 tracks, that passion is impossible to miss.

The old-school side is there, and of course, that’s a plus: Ice T without his history wouldn’t be Ice T. But there’s also the present, the experience, and an artist who, after more than 20 years, still seems to want to be in the studio and see what happens.

If you love hip hop, Criminal Migraine is one of those albums worth listening to from beginning to end. By the time you reach the final track, you’ll definitely want to start it all over again. Ice T has called it his best album, and that says a lot!

At the end of the day, thankfully we still have artists like this, who can come back after 20 years and remind us why we love hip hop.

You can purchase the album on his website by clicking here and find the full tracklist below:

  1. How It Happened
  2. It’s What You Say
  3. No Competition
  4. Keep It Gangster (feat. Treach, Zieme, Kenny Ivy aka “Pimpin Ken”)
  5. Hardcore MF
  6. All California (feat. Fedie Demarco)
  7. Criminal Migraine
  8. Its All About…
  9. You Can Get It (feat. Treach, Smoothe Da Hustler)
  10. Follow The Leader
  11. Shut The Fuck Up
  12. Hustle Hard
  13. Kick Rocks (feat. Zieme)
  14. Jewel Lick (feat. CJ Mack)
  15. The Hate Is Real (feat. Smoothe Da Hustler)
  16. No One Ever Wins (feat. Coco)
  17. Ego
  18. To Be A Man (feat. Big Bub)
  19. Nigga Please (feat. Murkemz, Rass Kass, Money Reeks)
  20. Bangerz (feat. Freddie Foxxx aka “Bumpy Knuckles”)
  21. Lost My Mind (feat. Treach, Smoothe Da Hustler)
  22. No Regrets
  23. Outro
  24. 6 in the Morning PSK